制备煤沥青的原料便是我们常见的煤焦油，再经过了几次蒸馏之后所留下来的残留物便是煤沥青。煤沥青的作用有很多，而且性能也十分的优异，在我们的生活中有着非常重要的应用。
在使用过程中，煤沥青表现出了非常优秀的耐水、防潮、防霉、防微生物侵蚀的性能，在盐酸以及其他烯酸环境中，煤沥青也可以发挥出良好的效果，因此其所制备的涂料被广泛的应用于各种环境中，而且性价比非常高，种类繁多。
目前市场上较为常见的煤沥青涂料便是环氧煤沥青涂料，它是通过煤沥青和改性环氧树脂生产而来的，不仅拥有煤沥青的良好耐水防水性、耐微生物侵蚀性，还具有非常好的电绝缘性、抗杂散电流性、耐热、耐温差骤变等性能，在-4℃~150℃之间的温度内使用煤沥青涂层，均可发挥良好的效果。
随着社会经济的不断发展，至今为止，对于埋地或者是水下的输油、输气、输水、热力管道等的外壁防腐都会使用煤沥青涂料来进行，而且在一些钢结构、码头、船舶、水闸等设备的防腐也会使用煤沥青涂料，效果良好。