煤焦油是一种古老的皮肤科外用药，使用已超过百年，国外至今仍广泛用于许多慢性皮肤病包括牛皮癣(干癣)的治疗。煤焦油具有杀菌、去角质、止痒、抑制皮肤增生、消炎等多等疗效。下面我们具体来了解一下煤焦油的药物功效。
煤焦油可与水杨酸合用，用于鳞屑较厚的斑块状皮损，煤焦油制剂还可与激素制剂交替用。既能够减轻煤焦油对皮肤产生的刺激，又能维持良好的治疗效果。现已有煤焦油的精制药品用于临床，如：复方煤焦油软膏可用于全身皮损、泽它洗剂用于头部牛皮癣的治疗。煤焦油精制后去掉颜色和气味，而且治疗效果不变，刺激性亦明显减低，较多牛皮癣病患也乐于接受此种疗法。
煤焦油是皮肤科医生用得最多，用得最长的外用药原料。它具有角质还原，角质形成作用。