煤沥青在我们的生活中应用非常的广泛，公路铺设、金属管材防腐、屋顶防水等都会使用到煤沥青。在常温状态下，煤沥青呈现黑色脆性块状物，具有一定的光泽，并且还伴有一定的臭味和毒性，处于熔融状态时易燃烧，属于二级易燃固体。
一般情况下，煤沥青都是由纺织袋装的，还有一些为散装，可以用来制造防腐涂料、电极、沥青胶、油毛毡等，也可以作为燃料和沥青炭黑原料来使用，具有非常好的效果。
与石油沥青相比，煤沥青是由煤干馏之后得到的煤焦油，再经过整流加工而成的;其温度稳定性较低，但是却拥有较好的与矿质集料的粘附性。然而煤沥青的气候稳定性较差，并且还含有较多的低人体有害的成分、臭味较重，具有较强的抗车辙能力，因此多被用于铺路使用。